【話題・次世代モビリティ】「立って乗る」車いす、知ってる？筑波大学発の企業が開発、下肢障がい者の大きな助けに

街中や病院などでよく見かける車いす。入院時や足のけがなどで一時的に使ったことがある人は、その不便さを痛感したことだろう。一時的ならともかく、常用する人の不便さは推して知るべしである。

そんななか、筑波大学発のスタートアップ「Qolo（コロ）」（茨城県つくば市）は“立って乗る”車いす「Qolo」を開発した。2012（平成24）年から開発をはじめ、2014年には最初の試作機が完成している。

車いすの常識を覆すような“立って乗る”という仕様は、非常に興味深い着眼点だ。同社は車いす中心の生活を強いられている下肢障がい者に

「立ち上がって生活する自由」を届けるべく、開発に踏み出した。