電気自動車（ＥＶ）の体験試乗記を書くために、メルセデス・ベンツ日本が発売を予定している電気自動車「スマートＥＶ」を借り受けた当日、帰宅後に充電を始めたらブレーカーが落ちた。炊飯器やエアコン、ファンヒーターなども同時につけたため、電気容量をオーバーしてしまったのだ。同社の担当者から「充電中、炊飯器には気を付けて」と忠告を受けていたことを思い出した。私の自宅の電気容量は４０アンペアだが、東京電力に問い合わせると、家庭用の配線回路は複数に分かれていて、１回路の上限は２０アンペアだという。スマートＥＶの充電には１３アンペア（電圧１００ボルトの場合）が必要なので、残り７アンペアを超えるとその回路のブレーカーが落ちる計算だ。ちなみに、我が家の炊飯器は１４アンペア、エアコンは１２アンペアが必要。同一回路では、ＥＶの充電は無理ということになる。