EV化、自動運転化、サービス化などが進展している次世代自動車産業は、既存自動車会社と巨大テクノロジー会社との攻防という様相を呈している。メガテック企業のなかでも次世代自動車への進出という点で、現時点で頭一つ二つ、抜きん出たポジションにいるのはグーグルである。グーグルが自動運転プロジェクトをスタートさせたのは、2009年のこと。それ以来のトピックを、いくつか時系列で挙げてみよう。2010年の10月、カメラ、ライダー（LiDAR、光線の反射で距離や位置を測定する装置）、レーダー等を搭載した自動運転車の開発を行っていることを発表。このときから「レベル4」（人間が運転に全く関与しない前提での自動運転レベル）の完全自動運転を目指すとグーグルは明言。2012年3月、視覚障害者を乗せたテスト走行をYouTubeで公開し、同年5月にはネバダ州で米国初の自動運転車専用ライセンスを取得した。同年8月の時点で、すでに50万キロの走行テストを行ったと発表している。
グーグルの自動運転が「完全自動運転」である必然的理由（ニューズウィーク日本版）