住友金属鉱山は熱処理などであらかじめ無害化した使用済みリチウムイオン二次電池や、その製造過程で発生する中間物から銅およびニッケルを回収し、これらを再資源化することを「日本で初めて」（同社）実用化したと発表した。リチウムイオン二次電池はニッケル水素電池と比較すると有価金属の含有量が低く、再資源化の採算性が悪いため、経済的に有価物を回収することが困難だった。同社は東予工場（愛媛県西条市）の乾式銅製錬工程とニッケル工場（愛媛県新居浜市）の湿式ニッケル製錬工程を組み合わせた処理フローを確立し、原料中の不純物濃度を的確に管理することにより、銅およびニッケルを回収することに成功した。
リチウムイオン電池を再資源化、住友金属が「国内初」の実用化へ（スマートジャパン）