電気自動車（ＥＶ）の道内登録台数が、ここ１年で約６倍に急増している。クリーンエネルギーへの関心の高まりや、国内大手メーカーが販売を始めたことで普及が進んだとみられる。一方で、北海道内では充電施設がまだ少なく、地域偏在も大きいため、フル充電してもたどり着けない「空白地帯」があるなどの課題も浮かんでいる。今月１５日、札幌市東区の車検工場に、市内６９カ所目のＥＶ用充電施設が設けられた。急速充電器を使えば約３０分で容量の８０％の充電ができるが、料金はタダ。工場を経営する石油販売業者「北海道エネルギー」が費用を負担し、ＰＲに協力する道の公用車などが早速利用した。１回５００円など有料の充電施設もあるが、同社は「化石燃料を販売する会社として環境への取り組みは必要。インフラを整えなければＥＶは増えない」と普及優先の姿勢を示す。