東レは、炭素繊維と熱可塑性樹脂の複合材料(熱可塑CFRP)において、両者の接着性を高める技術を開発した。これにより、強度の高い熱可塑CFRPを造れるようになる。既に家電製品の準構造部材に採用されており、同社は今後も家電製品や自動車などでの採用を見込む。新技術によって造る熱可塑CFRPは、長さが7mm前後の炭素繊維束に樹脂を含浸させた「長繊維ペレット」。ユーザーはこのペレットを射出成形機に投入し、所望の形状に成形する。樹脂に炭素繊維を配合することで、樹脂単体より強度に優れる成形品を得られる(この段階で繊維の長さは平均0.6~0.7mm程度になる)。
【新技術】東レ、熱可塑CFRPの強度高める技術
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