三菱電機は１６日、２０１４年度をめどに電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド車（ＨＶ）向けの電気モーターを製品化する方針を明らかにした。エアコンなどの家電製品で培ったモーターの量産技術を生かし、急拡大するＥＶやＨＶ市場を開拓。成長エンジンである自動車機器事業の新たな“屋台骨”の一つに育てたい考えだ。同社は現在、中小型車向けと大型車向け電気モーターを開発中だが、中小型車向けを先行して市場投入するという。これと同時に、モーターの生産に欠かせないレアアース（希土類）を使わない「レアアースレスモーター」の開発も合わせて進めている。レアアースは世界生産の９割以上を握る中国が生産・輸出規制を強化したことで価格が高騰。安定供給が不安視されているが、レアアースを使わないことで、コスト面でも有利な製品供給が可能となる。家電用、自動車用の両方を想定しているが、製品化の時期は未定という。