埼玉県川口市は、家族連れでにぎわう市立グリーンセンターと大型商業施設イオンモール川口の間約480メートルで、自動運転バスを運行する計画を進めている。現状の自動運転バスはまだ市街地を走るのは難しいが、双方をつなぐように流れる川にふたをして専用道路にすれば用地買収を伴わず可能だとして、5年以内に実現させる考えだ。グリーンセンターは約15ヘクタールの都市型植物園で、年間約50万人が訪れる市民の憩いの場。約150店が入るイオンモール川口は年間800万人の来場を目指す。それぞれ集客力のあるこの2カ所を自動運転バスで結んで相互利用や回遊性を促進させ、地域の活性化につなげる計画だ。
イオンモールにつながる自動運転バス計画 難問解決の鍵は川のふた（朝日新聞デジタル）