米グーグル系のウェイモ社が自動運転タクシーによる商用サービスを2018年末に開始してから、早1年半が経とうとしている。同社はセーフティドライバーなしの自動運転も達成し、事実上レベル4を実用化したことになる。ウェイモに続けと言わんばかりに開発が加速し、まもなく世界各地で自動運転タクシーサービスが産声を上げる見込みだが、自動運転の導入によって実際にどれほどコストは下がるのか。ドライバー不足の観点もあるが、自動運転タクシーの導入における最大の利点は、事業者にとってはコストの低下、乗客にとっては料金の低下に集約される。今回は、乗客が負担するコスト、つまり料金に注目し、自動運転技術の導入がもたらすインパクトに触れていこう。
自動運転技術が東京〜大阪間「1万円タクシー」を実現する（自動運転ラボ）